The Beau Brummels
Uma banda tão genial quanto desconhecida!
Jose Carlos Almeida
A década de 60 parece mesmo ser um poço sem fundo. Nesta época foram lançadas milhares de bandas no mundo inteiro, principalmente nos EUA e na Inglaterra. Muitas se tornaram estrelas internacionais, com carreiras poderosas e consistentes que duram até hoje. Mas muitas outras ainda, embora geniais, não tiveram tanta sorte quanto os Beatles ou os Stones, por exemplo. Uma delas é a americana The Beau Brummels. Assim como vários grupos, eles tinham fortes raízes fincadas no country americano que, mescladas com o rock britânico - no auge na época - produziram dezenas de pérolas, infelizmente desconhecidas da maioria dos roqueiros, talvez, devido aos dribles que o destino nos dá.
A história da banda é bem parecida com a de muitas outras: inspirados pelo sucesso dos Beatles; Sal Valentino, Ron Meagher, John Petersen, Ron Elliott, Declan Mulligan passam o ano de 64 tocando juntos já com o nome The Beau Brummels (escolhido por "soar bem britânico" - embora eles sejam de San Francisco, Califórnia, EUA). Foi tocando no clube noturno Marocco Room que eles foram vistos por um importante radialista local, o Tom Donahue. Ele logo providenciou um contrato dos rapazes com a Autum Records. A primeira gravação foi produzida pelo Sylvester Stone, o mesmo "Sly Stone" que tocou aqueles funks endiabrados no Woodstock.
As coisas estavam melhorando para os Beau Brummels. 65 foi o ano em que eles lançaram seu maior sucesso logo no primeiro compacto, "Laugh Laugh". Outra música a fazer muito sucesso este ano foi "Just a Little". Aparentemente aquele som incrível dos Brummels tinha agradado a todos, pois até em um desenho dos Flintstones eles apareceram tocando o country selvagem "In a Good Time", evidentemente caricaturados. E também fizeram uma aparição no filme "Village of The Giants", participação gravada em penas um dia no Whiskey a Go Go. Com a saída de Meagher a banda tornou-se um quarteto.
O destaque da banda é o vocalista Sal Valentino, provavelmente um dos três melhores cantores revelados pela geração dos anos 60. Com sua voz forte, afinadíssima e mais que versátil, Valentino cantava desde rocks mais agressivos, como "Gentle Wandering Ways" a countrys à lá Hank Willians ("Here We are Again"), a doces baladas ("Just A Little", "You Tell me Why", "Sad Little Girl"). Mas não era só ele: uma das fortes características da banda era a capacidade de vocalização entre os guitarristas também, bem ao estilo Beatles.
Lançaram discos importantíssimos para a história do rock, como o "Introducing The Beau Brummels", "Bradley's Barn", "Triangle" e o "Beau Brummels 66". No selo Autumm Records lançavam LPs anuais, passando pela fase psicodélica do rock e o movimento hippie fazendo sempre o seu country e folk. Porém sem grande projeção, como os seus "vizinhos" The Doors, Jefferson Airplane e Big Brother (da cantora Janis Joplin). Ainda resistiram alguns anos após a "queda" dos anos 60, tocando juntos até meados dos anos 70, quando resolveram se separar de vez. Outras reuniões foram feitas, como em 75, quando se reuniram para um disco ao vivo (raríssimo, mas que agora pode ser comprado no site www.beaubrummels.com).
Musicalmente, aliás, podemos classificar os Brummels como "mais uma banda de country-rock". Afinal os rapazes pegam pesado nas influências de Hank Willians, Byrds, Beatles (eles também arriscavam um countryzinho de vez em quando), Bob Dylan e outros. Em muitas músicas são utilizados instrumentos bem típicos do estilo, como banjo, gaitinha e violões com cordas de aço. Mas a grande sacada deles foi justamente colocar seus infinitos talentos à disposição dos novos estilos que surgiam, como o rock psicodélico, o hard-rock, o blues (embora esse não fosse mais um estilo novo nem na época), a música indiana e até algumas sonoridades até então raras no rock, como aquele gaita de fole escocesa.
Em 2000 os Brummels realizaram um sonho antigo dos fãs: tocaram no festival BayPop, em Los Angeles. Embora Ron Elliot não tenha podido tocar, compareceu e colaborou com essa linda foto (a primeira dessa página), feita na frente de um poster com uma conhecida foto dos anos 60 (essa ao lado). Existem notícias de que Sal Valentino anda se apresentando pela Califórnia, mas não conheço ninguém que tenha visto uma dessas apresentações. Recentemente a música "Laugh Laugh" foi lembrada e incluída em uma lista dos "500 melhores rocks de todos os tempos". Muito pouco, haja visto a tremenda qualidade, genialidade e originalidade da banda. Até hoje poucas foram as bandas que souberam fundir tão bem o rock com o country americano, e confesso que nunca ouvi outro vocalista com uma voz ao mesmo tempo tão potente, macia, emocionante e indiscritivelmente linda quanto a de Sal Valentino. Sem dúvida um dos melhores vocalistas de todos os tempos.
Atualmente a "Brummelmania" pode ser curtida através das coletâneas em CD "The best of Beau Brummels 1964-1968", "Autumm of their years" e a convencional "Greatest Hits", ambos disponíveis nas lojas online. Nos programas de compartilhamento de mp3 basta procurar por "brummels" para que dezenas das suas pérolas musicais baixem no nosso HD (principalmente "Laugh Laugh" e "Just a Little". Inevitável será chegar à conclusão (para os novos fãs, claro!) de "onde eu estava que não conheci essa maravilha antes?". Sem problemas... eu também pensei isso, há uns 10 anos atrás...
